Où se cachent les nibbloniens?

  Les nibbloniens vivent sur la planète Eternium, qui se situe au centre de l'univers. Malheureusement, celui-ci est difficile à localiser...

  Si l'on observe l'univers depuis la Terre, on ne peut observer que des astres se situant à moins de 14 milliards d'années lumières: l'Univers étant âgé d'environ 14 milliards d'années, la lumière des astres situés au-delà de cette limite ne nous est pas encore parvenue. De notre point de vue, la Terre est donc le centre d'une bulle d'un rayon de 14 milliards d'années-lumière. Ce raisonnement peut être appliqué à n'importe quel autre astre; ainsi une planète situé à, par exemple, 20 milliards d'années-lumière de la Terre sera le centre d'une bulle de 14 milliards d'années-lumière de rayon.

  Mais si l'Univers est âgé de 14 milliards d'années, comment des astres peuvent-ils se trouver à plus de 14 milliards d'années de distance? Tout simplement car l'Univers est en expansion : la distance entre les astres augmente. Ainsi, la distance de l'astre le plus lointain que nous puissions observer ne se situe en fait pas à 14 milliards d'années-lumière : il se trouvait à 14 milliards d'années-lumière au moment où il a émis sa première lumière mais, à cause de l'expansion, l'astre se situe beaucoup plus loin au moment où nous l'observons. On estime ainsi que, finalement, on observe des astres qui se situent jusqu'à environ 50 milliards d'années-lumière.

  Et au-delà? Il nous est impossible de savoir ce qu'il se trouve au delà de cette limite. La Terre, comme n'importe quelle astre, est le centre d'une sphère de rayon d'environ 50 milliards d'années-lumière de diamètre, et peut être considéré comme le centre d'une portion d'Univers qu'il nous est impossible de dépasser. On peut donc considérer que le centre de l'Univers se trouve partout et nulle part à la fois. La planète Eternium peut donc se trouver n'importe où...

Pour en savoir plus :

*Article de Wikipedia sur l'Univers